Här får du volontärarbeta med elefanter som räddats från elefantläger, elefantridning och misshandel för att underhålla turister i Thailand. Du bidrar till deras rehabilitering och till en värdig ålderdom för dem – utan kedjor, våld och tunga lyft. 

Volontärarbete med elefanter i Chiang Mai i norra Thailand

Det finns många elefantläger i Thailand. Just nu är det populärt att låta verksamheten gå över från det klassiska elefantridandet till att ta hand om utarbetade elefanter — och det låter ju bra. Men tyvärr är det ofta samma människor som ligger bakom även den nya verksamheten, och bara ett nytt sätt att tjäna pengar på elefanterna för dem.

I Chiang Mai i norra Thailand har det de senaste åren startats många olika ”rescue centers” och ”elephant sanctuaries”, med mycket tveksam verksamhet. Vi på IndiGo är delvis baserade i norra Thailand och volontärarbete med elefanter är något som ligger oss extra varmt om hjärtat, så för oss är det en självklarhet att bara förmedla volontärplatser till organisationer som verkligen sätter elefanternas bästa före pengar och turister.

Volontärarbetet med elefanter

Arbetsveckan är måndag till fredag, och varje dag ordnas transport till ett läger för omhändertagna elefanter på landsbygden. Vår lokala samarbetspartner i Chiang Mai samarbetar med flera olika elefantläger, och du blir placerad där behovet av volontärer är störst för tillfället. Därför vet vi inte i förväg exakt var du får jobba, men det kommer alltid att vara på riktigt sanctuary där elefanternas bästa alltid sätts främst. Självklart finns det inget tvång, inget våld, ingen elefantridning och inga elefantshower.

Samtidigt kan det hända att allt inte är så bra som vi skulle önska. För att få in tillräckligt med pengar för att kunna ta hand om elefanterna måste även seriösa räddningscenter ta emot betalande besökare för få verksamheten att gå runt, och ibland kan det vara fler besökare på plats samtidgt än vi på IndiGo skulle önska. Som volontär ber vi dig även att vara våra ögon och öron på plats, och om du ser något som verkar fel vill vi gärna veta det. Vi kan oftast inte lösa problemet direkt, men vi tar gärna diskussionen med den lokala personalen och försöker få till förbättringar när det är möjligt.

På måndagen får du en introduktion till volontärarbetet och får veta mer om elefanternas utsatta situation i Thailand och om de omhändertagna elefanterna.

Resten av arbetsveckan får du vara med och förebereda elefanternas mat och örter som stärker deras hälsa, rengöra de utrymmen där de sover och äter, utföra enklare renovering vid behov, lära dig mer om dessa majestätiska djur och lära känna deras peronligheter, vandra med dem, se på när de tar sina gyttjebad och fascineras över hur intelligenta de är. Exakt vad arbetsuppgifterna består av kan variera lite från vecka till vecka och kan till viss del påverkas av årstiden, men vi vågar lova att du inte blir besviken.

Frukost får du på volontärboendet, lunch serveras hos elefanterna och middagen får du när du kommer tillbaka till volontärboendet i stan på eftermiddagarna.

Om Chiang Mai

Chiang Mai är den största staden i norra Thailand, och ett populärt resmål för både internationella turister och thailändare. Staden grundades på 1200-talet och det finns många fina tempel att besöka. Chiang Mai har även en stor och populär kvällsmarknad där du hittar allt du kan tänka dig och lite till. Staden är omgiven av berg och det finns massor av möjligheter till trekking.

Klimatmässigt är Chiang Mai allra bäst från oktober till januari. Då är det svalare på kvällarna och nätterna, och vissa nätter kan det vara riktigt kyligt. Även från juni till september är klimatet helt okej — då är det regnperiod, och det kommer störtskurar ibland men det regnar oftast inte särskilt länge och det finns alltid regnfria dagar. Regnet ger skön svalka i värmen, och elefanterna älskar regn och gyttjebad!

Från slutet av februari/början av mars till mitten/slutet av april är tyvärr luften dålig i Chiang Mai. Det beror på att bönderna i norra Thailand och i grannländerna (Burma och Laos) bränner skogsområden och risfält för att den nya skörden ska bli bättre, och om du åker under den perioden rekommenderar vi därför att ha munskydd när du är ute längre stunder. Om du har astma eller andra andingsproblem är det bäst att åka en annan tid på året. April och maj är även de varmaste månaderna på året i norra Thailand.

Projektet gör uppehåll på följande helgdagar:

2025: 1, 2 och 29 januari, 12 februari, 14-16 april, 1 och 12 maj, 3 juni, 10,11 och 28 juli, 12 augusti,  13 och 23 oktober, 10 november, 5, 25 och 31 december.

Obs: På det här projektet krävs att du tar med dig ett utdrag ur belastningsregistret. Du får utdraget hos svenska polisen, det ska vara på engelska, kostar 225 kr + porto och tar ca två veckor att få. Här beställer du intyget.

Kombinera ditt volontärarbete i Thailand med en kulturvecka!

Vill du uppleva mer av Chiang Mai än ”bara” volontärarbetet med elefanterna? Anmäl dig till kulturveckan i Chiang Mai också! De flesta bokar kulturveckan som inledning på sin volontärresa, men det går även att lägga den som avslutning.

Boende för våra elefantvolontärer i Chiang Mai

Som volontär i Chiang Mai bor du på ett mysigt ställe. Det finns luftkonditionering och varmvatten, och du får dela rum med en eller flera volontärer av samma kön. Du får tre måltider om dagen (två på helgerna — brunch och middag), och maten är mestadels thailändsk och god! Det finns oftast vegetariska alternativ.

Tänk på att inte slösa med vatten och el – hela projektet är miljöinriktat och du förväntas vara ett gott föredöme för lokalbefolkningen. Användning av illegala droger är inte tillåtet och kan leda till att du stängs av från fortsatt volontärarbete och deltagande.

Att tänka på inför din volontärresa till Chiang Mai

✔ Det är regnperiod i Chiang Mai från maj till september. Det regnar inte varje dag, men det händer att det kommer monsunregn som dränker det mesta.

✔ Från december till februari är det kyligt på kvällarna och nätterna i norra Thailand.

✔ Tänk på att elefanter är känsliga för ljud – barnfamiljer är välkomna, men barnen bör vara i skolåldern.