Från och med januari tar vi emot volontärer på ett nytt projekt i Kanchanaburi, tre timmar väster om Bangkok. Det här är ett projekt för dig som vill jobba med djur och vara med och förbättra deras vardag. Projektet är baserat på en safaripark, som med thailändska mått mätt är ovanligt bra – men långt ifrån perfekt. Det är därför vi behöver utländska volontärer, som påverkar verksamheten från insidan. 

Thailand är ett utvecklingsland när det gäller djurskydd. Det är mer regel än undantag att exotiska djur används till att underhålla turister – både utländska och thailändska. I den här safariparken finns ett gäng utländska volontärer som gör vad de kan för att ändra inställningen till hur djur ska behandlas, men att ändra generationers nedärvda inställning är inte lätt. För de flesta thailändare är elefanter arbetsredskap som man kan rida på utan problem. Tigrar använder man till att lägga bredvid ovetande turister och ta betalt för att ta bilder med dem, något som knappast är ett naturlig beteende för en vuxen tiger. Det är vanligt att man drogar dem för de ska hålla sig lugna och passiva – det sker dock inte här.

Som volontär här får du bidra till att sprida kunskap om djurens förhållanden, till båda utländska och thailändska besökare. Du blir parkens ansikte utåt och har alla möjligheter att påverka inifrån, på ett positivt sätt. Samtidigt får du en unik möjlighet att komma nära djuren i parken, och träna tigrar, lejon och leoparder när de är ungar så att de blir lättare att hantera när de behöver veterinärvård eller hjälp på annat sätt. Du lär känna de fyra elefanter som finns i parken och deras unika personligheter. Du får mata giraffer, zebror, antiloper, apor och papegojor, och ta vara med och rädda djur som räddas från usla förhållanden hos privatpersoner som haft dem som ”husdjur”, eller dumpats utanför grindarna av ägare som inte längre kan eller vill ta hand om dem.

Parkens ägare uppskattar hjälp utifrån och lyssnar på volontärernas åsikter. Ju fler som engagerar sig och kommer med förslag som förbättrar djurens förhållanden, ju snabbare sker förbättringarna. Ägarna är i grunden djurälskare som vill djurens bästa, men i den krassa ekonomiska verkligheten måste de ta emot betalande besökare för att få verksamheten att gå runt.

Läs mer om projektet här, och tveka inte att kontakta oss om du har några frågor eller funderingar. Vi besökte parken igår och garanterar att det här är ett meningsfullt projekt där man får göra verklig nytta som volontär.