Ibland får vi förfrågningar från personer som vill volontärarbeta utomlands men praktiska sköta resan på egen hand. En del undrar hur de ska gå tillväga om de istället för att åka på någon av våra volontärresor och istället ordna allting själva. Vi stöter även på personer som inte förstår varför de ska betala för att volontärarbeta – ”man borde väl tvärtom få betalt för att jobba och inte behöva betala för det?”. Vi reder ut begreppen.

Vi börjar med den sista frågan. Man betalar inte för att volontärjobba. Det som kostar pengar är allt runtomkring: hjälp med planering innan man åker, hämtningen på flygplatsen, mat, boende, transport till och från projektet varje dag, en lokal handledare på plats och annat som gör att du kan fokusera din tid och energi på att göra så mycket nytta som möjligt, och inte behöver lägga kraft på att få det praktiska att fungera. Dessutom finns det i många fattiga länder lokala arbetslösa som gärna skulle jobba för mat och husrum, och för att inte konkurrera ut dem täcker man själv alla sina kostnader när man åker som volontär utomlands.

 

Vilka fallgropar finns om man ordnar allting själv?

Varför ska man då åka på en volontärresa med IndiGo? Varför inte fixa det praktiska själv? Hur svårt kan det vara? Det kan vara svårt. Därmed inte sagt att det är omöjligt, men det beror på vart man planerar att åka, hur mycket tid och energi man vill lägga på att få ihop allt det praktiska utan experthjälp. Det här är några av de problem du kan stöta på:

1. Oseriösa projekt och scams

Det första problemet är oftast att hitta ett seriöst projekt. Tyvärr är det alltför vanligt att oärliga personer i fattiga länder sätter upp fejkade hemsidor där de stjäl bilder från ett existerande barnhem eller liknande, och ber om donationer och skriver att de söker volontärer. Ofta ser hemsidorna seriösa ut. När donationerna kommer in hamnar de direkt i deras fickor och inte där de är avsedda, och de som betalar en volontäravgift för att jobba på ett projekt som inte finns, eller betalar till en person som inte representerar verksamheten, har kastat bort sina pengar.

I värsta fall kan du stå på flygplatsen i ett främmande land och vänta på en kontaktperson som aldrig dyker upp och som inte svarar när du försöker ta kontakt på telefon eller email. Den typen av scams är tyvärr vanlig i länder som Kambodja, Vietnam, Filippinerna, Nepal, Indien, Sri Lanka och även i Afrika och Sydamerika.

2. Kommunikationsproblem

Nästa problem kan vara kommunikation. Även om du lyckas hitta ett projekt som du ”vet” är seriöst är det ofta lätt att det uppstår missförstånd. I många länder är engelskakunskaperna bristfälliga, och din kontaktperson kanske inte förstår vad det är du vill ha svar på innan avresa eller när du väl kommit fram och börjat jobba – eller är så dålig på engelska att du inte förstår vad han eller hon menar. Thailand, Laos, Kambodja, Vietnam och Kina är exempel på länder där det lätt blir missförstånd på grund av språkförbistringar i samband med bland annat volontärresor, men även andra typer av resor.

3. Brist på tillgänglighet

Ett annat problem är tillgängligheten. I Asien är det är vanligt att man får vänta på svar i flera dagar på en fråga i ett email – för att den man skriver till inte har tillgång till fungerande internet, inte förstår vad du frågar och därför inte vill svara och ”tappa ansiktet” eller helt enkelt är för upptagen för att svara på mail. Att ringa brukar inte lösa problemet – och dessutom är det dyrt.

4. Betalning

Ska du jobba på ett projekt utomlands kommer de förmodligen att vilja ha betalt genom en internationell banköverföring. Du får själv betala alla avgifter för internationella valutatransaktioner, och i vissas fall kan det vara svårt att få betalningarna att gå igenom. Och så finns alltid osäkerhetsfaktorn att du inte kan vara helt säker på att pengarna hamnar där de ska.

5. Praktiska problem

OK. So far, so good. Du har tagit dig igenom de första fyra stegen och nu sitter du på planet och är på väg ned. Nu ska det väl inte vara några problem kvar?  Eller..?

Om du bokar ett litet projekt direkt med de som driver det ingår ofta inte hämtning på flygplatsen, boende, mat och annat som du måste ha för att det ska fungera. Du kan förstås ordna det själv, men räkna med att det inte är så lätt som man tror – och det kan bli minst lika dyrt som att låta en etablerad organisation göra det åt dig.

Du kan ta en taxi från flygplatsen till projektet. Förhoppningsvis har du ju åtminstone fått en adress av de ansvariga där. Men risken är stor att taxichauffören inte hittar, eller tar tillfället i akt att blåsa dig och ta mångdubbelt betalt. Det är tyvärr alltför vanligt i många länder.

Sedan ska du ha någonstans att bo. Det kan du försöka ordna hemifrån innan du åker, eller på plats. Båda alternativen kräver lite tid och var beredd på att den information som finns på billiga hotells hemsidor inte alltid är helt sanningsenlig. De lägger upp bilder på sitt finaste rum och vi kan lova att det inte blir det rummet du får.

Förhoppningsvis finns det en samordnare på plats på projektet. I bästa fall är han eller hon där varje dag och pratar bra engelska, men det finns tyvärr många exempel på volonärer som hamnat på ett projekt där de inte kunnat prata med någon eftersom den lokala personalen inte pratar samma språk. Då är det inte lätt att göra nytta.

Många små projekt drivs av bra människor som vill väl, men inte har kunskapen som krävs för att ta hand om internationella volontärer på ett bra sätt. Det kan handla om språkproblem, kulturkrockar och oförmåga att lösa de problem som uppstår.

Vad händer om du inte trivs? Då sitter du där i ett främmande land, i värsta fall utan backup.

 

Hur undviker man fallgroparna om man vill volontärarbeta utomlands?

Nu har vi målat upp en bild som kanske avskräcker från att åka som volontär utomlands överhuvudtaget. Det är inte vår avsikt, men vi vill ge en realistisk bild av vad som i värsta fall kan hända om du försöker fixa allting själv.

Det finns även exempel på att det går utmärkt att hitta ett projekt på egen hand, men om du tar hjälp av svenska experter på volontärarbete utomlands är oddsen betydligt högre att du faktiskt blir nöjd med din volontärresa och att allting fungerar som det är tänkt.

Om du låter oss på IndiGo hjälpa dig med din planering får du tips och råd av oss som kommer från många års erfarenhet av att bo och volontärarbeta i Asien. Vi har koll på det lilla extra i alla de länder vi förmedlar volontärresor till, och är experter på just de länderna. Vi sitter inte på kontor i Sverige och googlar fram hur man skaffar visum till länder i alla världens hörn eller hur klimatet är i södra Vietnam i september – vi kan det här! Dessutom har vi lägst priser, så att dina pengar räcker längre. Du vet exakt vad priset blir i förväg, och vad som ingår.

Vi förmedlar bara volontärresor till seriösa och etablerade projekt. I de flesta fall har vi besökt dem själva, eller har vänner i Asien som har gjort det. Det går alltid att få tag i oss – även på söndagkvällen när ditt plan är försenat. Vi har inte bara öppet på kontorstid, utan svarar på mail eller telefon alla dagar i veckan, 365 dagar om året. Vi har tät kontakt med våra samordnare i alla våra länder, och om det uppstår problem löser vi dem tillsammans.

Valet är ditt – boka med oss och fokusera din tid och energi på att volontärarbeta, eller chansa och riskera att hamna i någon av fallgroparna längs vägen. Här hittar du lite inspiration och exempel på vad vi gör!