Idag – den 13 mars – firas Elefantens Dag i Thailand. Dagen instiftades av thailändska regeringen 1998, och att man valde just den 13 mars beror på att det var den dagen Siams gamla flagga – med en vit elefant på – användes för första gången år 1855.

Elefanter har alltid varit viktiga i Thailand, men idag finns mindre än 4000 elefanter kvar i landet. De flesta i fångenskap.

Elefantläger är populära bland turister i Thailand, men ofta är förhållandena inte de bästa för elefanterna. De tvingas att bära runt på 2-3 personer hela dagarna, i de värsta fallen på en tung träbänk, och många skadar ryggen för livet. Man kan rida på elefanter – men då ska man sitta bakom huvudet och direkt på elefanten – inte på en tung träbänk – och elefanterna ska ges tillräckligt med rast och vila.

Vi uppmuntrar till att besöka elefantläger i Thailand – men välj ett som behandlar elefanterna på ett schysst sätt. Ser du elefanter med sår efter krokar eller om de verkar uttröttade och oroliga bör du åka någon annanstans. En elefant som viftar med öronen eller trampar fram och tillbaka är irriterad och känner sig hotad, och då bör du inte närma dig den.

Vi kan varmt rekommendera vårt elefantprojekt i Surin för de som vill komma nära elefanter i Thailand utan att stödja exploatering. Du kan läsa mer om det projektet här!